- Millones de estadounidenses corren el riesgo de desarrollar demencia, pero la detección temprana y la acción inmediata pueden ayudar a retrasar su aparición y disminuir sus efectos, según un nuevo informe.
- El informe muestra que la capacidad cognitiva, el estilo de vida y la salud física pueden predecir el riesgo de demencia hasta dos décadas antes de que aparezcan los síntomas.
- Entre estas cosas están tener diabetes, no hacer ejercicio, no trabajar o trabajar demasiados años.
- Abordar barreras como el costo y el acceso podría aumentar las pruebas cognitivas y vincular a más personas con tratamientos y recursos en las primeras etapas de la demencia.
Según un nuevo informe de la organización de investigación sin fines de lucro RAND, la capacidad cognitiva, las limitaciones funcionales y la salud física pueden predecir el riesgo de desarrollar demencia hasta los 20 años antes de que comience.
Aunque la aceptación actual de las pruebas de detección de salud mental entre las personas mayores sigue siendo baja, las investigaciones sugieren que la participación aumentaría si las pruebas fueran gratuitas, estuvieran fácilmente disponibles y estuvieran respaldadas por mejores métodos de tratamiento.
La detección temprana de la enfermedad de Alzheimer y las demencias relacionadas es especialmente importante para los 58 millones de estadounidenses mayores de 65 años, ya que los tratamientos modificadores de la enfermedad disponibles sólo funcionan en las primeras etapas.
Sin embargo, sólo alrededor del 16 por ciento de las personas de este grupo de edad se someten a evaluaciones psicológicas durante las visitas de rutina a sus proveedores de atención primaria.
Los investigadores de RAND realizaron tres estudios para identificar a las personas con alto riesgo de retraso mental, explorar formas de aumentar los exámenes de salud mental entre los adultos mayores y alentar a las personas en riesgo a mantener la atención de salud mental.
El primer estudio analizó datos cognitivos y de demencia del Estudio de Salud y Jubilación, una encuesta representativa a nivel nacional de casi 20.000 adultos estadounidenses y sus familias, que se lleva a cabo por primera vez desde 1992.
La revisión identificó factores del estilo de vida como la falta de ejercicio, la obesidad y la no participación en actividades de ocio a los 60 años como los principales factores de riesgo de demencia, a partir de un análisis de datos de 181 potencialmente peligrosos.
Además de las influencias del estilo de vida, el estudio encontró diferencias regionales en el riesgo de demencia, y las personas nacidas en el Sur enfrentan una mayor probabilidad de desarrollar demencia, incluso después de tener en cuenta otras variables.
Aunque los negros, los hispanos y las personas de bajos ingresos mostraron un mayor riesgo, la raza y el origen étnico no fueron factores de riesgo independientes una vez que se tuvieron en cuenta la educación y los ingresos.
La salud de los padres, el tamaño de la familia y los antecedentes matrimoniales no fueron predictores significativos de demencia.
Las investigaciones destacan la importancia de vivir un estilo de vida que respalde la salud del cerebro durante toda la vida.
Comprender qué aumenta el riesgo de demencia puede ayudar a los médicos y a los responsables políticos a identificar a las personas que corren mayor riesgo y brindar el apoyo adecuado para reducir o reducir el impacto del deterioro cognitivo.
El estudio encontró que los siguientes factores son fuertes predictores del desarrollo de demencia:
- Para tener buena salud física,
- Tener un derrame cerebral,
- Tener ciertos genes que predicen el riesgo futuro de deterioro cognitivo y demencia,
- No tiene un plan de seguro médico a los 60 años,
- Nunca he trabajado o solo trabajé unos pocos años,
- Tener diabetes o un índice de masa corporal (IMC) de 35 o más a los 60 años,
- Nunca bebas alcohol ni bebas demasiado,
- Nunca haces ejercicio
- Obtener puntuaciones bajas en diversas pruebas físicas (como fuerza de agarre, velocidad al caminar y equilibrio, etc.),
- No tener mucho cuidado,
- Tener un papel limitado en aficiones y actividades relacionadas con el aprendizaje de cosas nuevas.
Otro estudio examinó cómo responden las personas cuando se enfrentan a problemas psicológicos.
Utilizando datos de una encuesta a largo plazo en EE. UU., se encontró que los pacientes recién diagnosticados con demencia tenían más probabilidades de tomar medidas, y señaló que el 25% de los encuestados buscó ayuda de fondos para niños, en comparación con solo el 2% de los que no contraen la enfermedad. .
Incluso sin un diagnóstico formal, el 29% de las personas que mostraban signos de demencia buscaron ayuda financiera, lo que sugiere que muchos se están dando cuenta de los cambios y empezando a planificar el futuro.
La legalización a menudo sugiere pasos prácticos como crear un testamento, otorgar un poder notarial o quedarse con la familia para recibir apoyo.
Un tercer estudio encontró que los costos de bolsillo son una barrera importante para acceder a las pruebas cognitivas y a la atención de la demencia.
Aunque el 80% de los estadounidenses dijeron que recibirían una evaluación psicológica gratuita, este número se redujo a la mitad cuando se introdujo la tarifa de 300 dólares.
La mayoría de los encuestados dijeron que buscarían atención si hubiera mejores tratamientos disponibles. Alrededor del 60% puede utilizar un tratamiento que les ayude a mantenerse independientes durante otros tres años.
Ampliar el acceso a pruebas psicológicas asequibles puede ayudar a más personas a planificar el futuro y beneficiarse de los tratamientos actuales y futuros.
Dos expertos, que no participaron en estos estudios ni en la redacción del informe, hablaron con Noticias médicas hoy.
Clifford Segil, DO, neurólogo del Providence Saint John’s Health Center en Santa Mónica, CA, dijo: «Es reconfortante leer un artículo sobre la demencia en 2024 que no respalda el uso de medicamentos amiloides para tratarla».
«Este informe establece de manera general los factores de riesgo para el habla que veo que aumentan en las personas con demencia, incluidos los accidentes cerebrovasculares, la salud y la diabetes. Me sorprendió ver que los datos respaldan un historial de haber trabajado solo durante unos pocos años o no tener atención médica privada. El seguro a la edad de 60 años son factores de riesgo para la demencia. Es reconfortante leer un artículo sobre la demencia sin fundamento. un análisis de sangre rápido con un análisis de sangre con el que los médicos como yo no estamos de acuerdo.»
—Clifford Segil
Ryan Glatt, CPT, NBC-HWC, entrenador senior de salud cerebral y director del Programa FitBrain en el Pacific Neuroscience Center en Santa Mónica, CA, dijo que el estudio sobre el trastorno de estrés pretraumático de la demencia y la demencia «proporciona información importante sobre». factores de riesgo para la demencia temprana utilizando una muestra grande y representativa a nivel nacional».
«Destaca los factores de riesgo modificables y no modificables, incluidos el estilo de vida, el nivel socioeconómico y los indicadores de salud», afirmó Glatt.
Glatt también abordó algunas de las limitaciones del estudio.
«Si bien el informe es sólido en su enfoque, la confiabilidad de los datos observacionales limita la capacidad de establecer la causalidad», dijo.
«Por ejemplo, factores como la actividad física y la participación social se asocian con un menor riesgo de demencia, pero el estudio no puede determinar claramente si estos comportamientos previenen el deterioro cognitivo o son síntomas de una mala salud», explicó. .
Segil señaló que «las implicaciones de este estudio de Rand son que hay cosas claras que las personas pueden hacer por la ‘salud del cerebro’ para prevenir la ‘demencia'».
«El artículo sugirió que el ejercicio, trabajar más horas, dedicarse a pasatiempos y actividades después de la jubilación y mantener una buena salud física pueden prevenir la demencia… Creo que estos cambios en el estilo de vida deberían compartirse con cualquiera que intente evitar la pérdida de memoria o la demencia a medida que envejece. «
—Clifford Segil
