Es el momento de cenas familiares, fiestas de trabajo y vuelos a través del país, todo en nombre de una reunión. Desafortunadamente, también es el momento perfecto para que los virus hagan su ronda.
La buena noticia es que puede mejorar sus posibilidades de mantenerse saludable practicando técnicas básicas de prevención de infecciones mientras disfruta de toda la alegría festiva.
Emily Sickbert-Bennett, PhD, directora de Prevención de Infecciones en los Hospitales de la UNC, dice: «La gente tiende a enfermarse durante las vacaciones porque hay muchas reuniones en el interior y no hay mucha ventilación». No se pueden prevenir todas las enfermedades, pero acciones simples pueden ser de gran ayuda para reducir el riesgo».
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1. Manténgase al día con las vacunas.
Las vacunas contra la gripe y el COVID-19 están disponibles para todas las personas mayores de 6 años. Pueden evitar que usted se enferme y ayudar a prevenir complicaciones si el virus se propaga. Puede recibir estas inyecciones de una vez y tardan unas dos semanas en alcanzar su efecto completo.
“Las vacunas son muy eficaces para prevenir enfermedades graves y hospitalizaciones. Y a nivel poblacional, las vacunas también evitan que los virus sigan circulando ampliamente», afirma la doctora Sickbert-Bennett. A medida que circulan, se adaptan y crean nuevas cepas que pueden seguir propagándose antes de causar muchas enfermedades.
Otras opciones a considerar: ahora existe una vacuna contra el VSR para adultos y mujeres embarazadas, y un anticuerpo para bebés cuyas madres no recibieron la vacuna durante el embarazo. A diferencia de las vacunas contra la gripe y el COVID-19, la vacuna contra el VSR se aplica una vez, no cada temporada.
Para las personas menores de 5 años o mayores de 50 años, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan la vacuna contra la neumonía. El cronograma recomendado varía según la edad y el nivel de riesgo, así que pregúntele a su médico cuál es el adecuado para usted o su hijo.
2. Recuerda lo básico: Lávate las manos, cocina con cuidado y piensa cómo esconder la mascarilla.
Podemos aprender a vivir con esta y otras epidemias: lavarse las manos con frecuencia y cubrirse la tos y los estornudos puede ser de gran ayuda para reducir la propagación de enfermedades.
Dr. «Cuando se trata de preparar alimentos y comer juntos, esta es una forma importante de prevenir todo tipo de enfermedades infecciosas», dice Sickbert-Bennett.
No olvide seguir las pautas de seguridad alimentaria con respecto a la contaminación y el almacenamiento. Las enfermedades transmitidas por los alimentos son una forma segura de arruinar unas vacaciones.
Finalmente, considere usar una mascarilla en situaciones en las que pueda ayudarlo a usted y a otros a mantenerse saludables. Tal vez esté viajando para visitar a sus padres ancianos; usar una máscara en el aeropuerto y en el avión puede evitar que traiga el virus a casa. Si tiene resfriados y no está seguro de si es el gato de su tía o un pecho en crecimiento, puede usar una mascarilla para estar seguro.
3. Haz un plan B si alguien se enferma.
Puede ser difícil cambiar o cancelar planes debido a una enfermedad repentina, pero es mejor no reunirse con amigos o familiares cuando se sienta mal. Esto es especialmente importante si el grupo incluye personas en riesgo: recién nacidos, adultos mayores, personas con enfermedades crónicas, incluidas enfermedades cardíacas o diabetes, o aquellos que no pueden tener inmunidad debido a cáncer o trasplante de órganos.
Dr. «Sea muy consciente de su salud y de cómo se siente, y esté dispuesto a ser flexible», dice Sickbert-Bennett.
Si planeas hospedar a amigos pero contraes gripe, no lo arruines solo para enfermarte aún más con tus amigos. La semana siguiente, o enero, cuando las agendas de las personas estén menos ocupadas y es posible que estén buscando compañía. Considere boletos reembolsables de ida y vuelta, si es posible, para tener opciones.
Dr. Sickbert-Bennett dice: «Estos años nos han enseñado lo importante que es reunirnos y estar juntos, pero también que tenemos la responsabilidad de cuidarnos unos a otros.
Emily Sickbert-Bennett, PhD, MS, es directora de Prevención de Infecciones en los Hospitales de la UNC, profesora de enfermedades infecciosas en la División de Enfermedades Infecciosas de la Facultad de Medicina de la UNC, profesora asistente de epidemiología en la Escuela Gillings de Salud Pública Global y director administrativo. del Programa de Administración de Antimicrobianos del Centro Médico de la UNC.
