A todos nos gustaría vivir más tiempo; al menos lo haría. Pero ¿qué tal disfrutar el tiempo que tenemos mientras estamos aquí y vivir una vida más saludable? Durante el último siglo, la esperanza de vida ha aumentado drásticamente por diversas razones. Los principales son nuestros avances en saneamiento, salud pública, nutrición y medicina que han reducido la mortalidad, especialmente entre los jóvenes. Como resultado, muchas personas pueden envejecer.
Según Statistics Canada, en 2021, los canadienses tenían una esperanza de vida de 81,6 años, lo que supone un notable aumento de 24,5 años desde 1921. En el año 2050, se estima que el número de personas de 85 años o más se triplicará.
La ampliación de la esperanza de vida en el siglo XX y más allá es uno de los mayores logros de la humanidad. Sin embargo, es importante hacer una distinción entre duración de la vida -el tiempo entre el nacimiento y la muerte- y la salud, que es el período en el que una persona vive bien durante su vida. Las personas mayores pasan más tiempo viviendo menos, y esto representa una carga mayor para la salud humana y la sociedad.
En la edad adulta, la capacidad de mantener una vida independiente define en gran medida la calidad de vida de una persona. Por lo tanto, no basta simplemente con prolongar la vida sin un período más largo de salud que la acompañe. Por lo tanto, nuestro objetivo debe ser acercar lo más posible la vida y la salud. El concepto de extensión de la salud es importante porque desafía la idea de que las enfermedades relacionadas con la edad son inevitables y no pueden reducirse ni reducirse.
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Por qué el músculo es importante para prolongar la salud
Otro importante desafío de salud entre las personas mayores es contracción muscularfuerza y rendimiento (ahora conocido como sarcopenia), que puede provocar deterioro funcional, pérdida de independencia, síndrome metabólico y mayor riesgo de caídas y fracturas.
Además de su papel al estar de pie y moverse, el músculo es una parte importante del metabolismo en reposo, que sirve como un importante almacenamiento de glucosa (azúcar) y lípidos (grasa). También representa un importante «amortiguador» de aminoácidos durante el estrés, como el que se observa en enfermedades críticas. Las puntuaciones de la salud musculoesquelética al ingreso a las unidades de cuidados intensivos son un predictor de resultados importantes, como el número de días sin ventilador y la muerte, y la edad avanzada aumenta este riesgo.
A partir de la quinta década de la vida, la masa muscular se pierde a un ritmo de aproximadamente el uno por ciento por año y la fuerza a un ritmo del tres por ciento por año. Esta pérdida de peso y fuerza suele combinarse con períodos de inactividad muscular (hospitalización y/o enfermedad, por ejemplo) que aceleran la pérdida de peso y fuerza. masa muscular y fuerza.
Incluso una disminución moderada de la actividad de caminar (medida por una disminución en el número de pasos diarios) durante un período de dos o tres semanas puede provocar cambios negativos en el cuerpo, reduciendo la fuerza y la calidad de los músculos, la resistencia anabólica (baja capacidad para utilizar proteína dietética para desarrollar músculo) y alterar el control del azúcar en sangre en los ancianos. Teniendo en cuenta el importante papel del tejido muscular en el metabolismo y la salud en general, mantener la masa y la calidad muscular es de particular importancia para prolongar la salud.
Sin músculos sanos, la edad te alcanzará rápidamente (Fuente: Freepik)
Mantener los músculos sanos y la edad.
El músculo esquelético está formado por una gran cantidad de plástico: se regenera según el estrés físico que se le aplica. Crece (llamado «hipertrofia») después de la aplicación de cargas externas y desaparece rápidamente (llamado «atrofia») cuando se eliminan estas cargas; si alguna vez se ha enyesado el brazo o la pierna, sabrá lo que es. decir. La buena noticia es que podemos utilizar el plástico del tejido muscular a nuestro favor.
En el grupo de investigación del profesor de kinesiología Stuart Phillips de la Universidad McMaster, estudiamos el efecto del ejercicio y la nutrición. salud del músculo esqueléticocon especial interés en el envejecimiento.
Trabajos de laboratorio han demostrado que el ejercicio de resistencia (entrenamiento de fuerza), incluso cuando se realiza de forma intermitente y con cargas ligeras, puede ser una estrategia eficaz para reducir la pérdida muscular durante periodos de actividad reducida y no se utiliza en personas mayores. Además, este tipo de entrenamiento puede aumentar la sensibilidad muscular a las proteínas de la dieta y ayudar a superar la resistencia anabólica. También puede hacer que sus músculos estén más preparados para absorber azúcar y reducir el riesgo de enfermedades como la diabetes tipo 2.
Ahora, las investigaciones muestran que las personas mayores necesitan más alimentos con proteínas (una fuente de «componentes básicos» para los músculos) de lo que sugieren las pautas establecidas. Un trabajo reciente de nuestro laboratorio ha demostrado que las fuentes de proteínas de alta calidad pueden mejorar el crecimiento muscular en las personas mayores. La estrategia ideal parece ser consumir entre 1,2 y 1,6 gramos de proteína por kilogramo de peso corporal al día (entre un 50 y un 100 por ciento más de lo recomendado actualmente), de origen animal (por ejemplo, carne, pescado, leche) y vegetal. fuentes basadas (por ejemplo, legumbres).
No importa a qué edad comience, puede desarrollar un metabolismo saludable y planificar su jubilación haciendo ejercicio con regularidad y comiendo suficientes proteínas de alta calidad. Al hacerlo, podrá cerrar la brecha entre salud y longevidad, manteniendo la independencia y aumentando la calidad de vida en la vejez.
