En junio de 1943, 36 B-17 Flying Fortress del 100.º Grupo de Bombardeo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos llegaron a una base aérea en Inglaterra, cada uno con una tripulación de 10 hombres, todos ellos están allí para luchar en la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial. .
Cuatro meses después, 34 de las 36 Fortalezas Voladoras fueron derribadas, lo que le dio a la unidad su apodo: The Bloody 100th.
Si eso le parece una historia sólida, Steven Spielberg y Tom Hanks también lo pensaron. Junto con su coproductor ejecutivo Gary Goetzman, adquirieron los derechos de «Masters of the Air», una historia de la Octava Fuerza Aérea estadounidense, que incluía el Bloody 100th, para una serie limitada del mismo nombre.
«Masters of the Air», que se estrenó el viernes en dos episodios en Apple TV+, concluye la serie de tres partes sobre la Segunda Guerra Mundial que Spielberg, Hanks y Goetzman comenzaron con «Band of Brothers» en 2001 y «Pacific» en 2010.
Es una poderosa historia de guerra, una serie bellamente elaborada que describe el drama de la vida y la muerte. Las tripulaciones subieron a aviones descomunales, volaron peligrosas misiones de bombardeo diurno sobre territorio enemigo y, si sobrevivían al terror de los cazas antiaéreos y Messerschmitt alemanes, salían uno o dos días después para hacerlo de nuevo.
“¿Una de las cosas que me llama la atención cuando vuelvo a ver esta serie? «Realmente intentamos hacer la mayor justicia posible al accidente», dijo el actor Nate Mann, que interpreta el papel del mayor. Robert «Rosie» Rosenthal. “Me estoy metiendo en problemas. Qué difíciles fueron estas tareas. «
Rosenthal, al igual que los demás personajes principales de la serie, era una persona real. Un joven abogado de Brooklyn, se alistó después de Pearl Harbor y superó las probabilidades en el Bloody 100th para convertirse en uno de los pilotos de bombarderos más condecorados de la guerra.
Mann es parte de un cuarteto de actores principales que incluye a Austin Butler y Callum Turner como los mejores amigos, Maj. Gale «Buck» Cleven y Mayor. John «Bucky» Egan y Anthony Boyle como el Mayor. Harry Crosby, piloto de B-17 y, más tarde, navegante de todo el escuadrón de bombarderos
Con un presupuesto estimado entre 250 y 300 millones de dólares, los talentos del elenco y el equipo se combinan con una verosimilitud sorprendente en todas las áreas: decorados que incluyen la reconstrucción del avión de Thorpe Abbotts donde tenía su base el Bloody 100th; ropa, peinado y maquillaje de época; y, espectacularmente, las Fortalezas Voladoras B-17.
Sólo existen unas pocas Fortalezas Voladoras, y sólo unas pocas están en condiciones de volar. No hubo problema para «Masters of the Air», que construyó dos réplicas de tamaño real para filmar en las pistas y luego creó unidades interiores más pequeñas para filmar a los actores.
Todas las imágenes aéreas fueron filmadas en un escenario con cabinas, estaciones de navegación y bombarderos, y armas montadas en grandes cardanes que podían mover y cambiar partes de los bombarderos y de los actores en ellos para imitar a los aviones, golpeados con balas de guerra y fuego antiaéreo.
En lugar de la tradicional tecnología de pantalla verde, la producción creó una gran pared y un techo de pantallas LED en las que se proyectaban aviones y peleas de perros. Eso permitió a los actores reaccionar en tiempo real cuando los colocaron en las mismas escenas a las que los espectadores los ven reaccionar en la serie.
