Un nuevo estudio cualitativo analiza los efectos sociales y psicológicos negativos de la ‘dieta yo-yo’ o el ciclismo. El trabajo destaca los peligros del consumo de yo-yo y lo difícil que resulta para las personas escapar de este hábito. «Las dietas yo-yo (ganar peso y perder peso deliberadamente sólo para recuperarlo y comenzar el ciclo nuevamente) son una parte omnipresente de la cultura estadounidense, con dietas de moda y planes rápidos de pérdida de peso o medicamentos convencionales a medida que la gente busca la belleza», dice Lynsey. Romo, coautor del artículo sobre educación y profesor asociado de comunicación en la Universidad Estatal de Carolina del Norte.
«Basándonos en lo que aprendimos de este estudio, así como en la investigación existente, recomendamos que la mayoría de las personas eviten comer, a menos que sea médicamente necesario. Nuestro estudio también arroja luz sobre cómo las personas abordaron los aspectos sutiles del ciclismo y desafiaron el circuito».
Para el estudio, los investigadores realizaron entrevistas en profundidad con 36 adultos (13 hombres y 23 mujeres) que habían experimentado ciclismo en el que perdieron y ganaron peso. El objetivo era aprender más sobre por qué las personas hacen dietas yo-yo y cómo , en todo caso, pueden salir de esto.
Todos los participantes del estudio informaron que querían perder peso debido al estigma social asociado con su peso y/o porque compararon su peso con el de celebridades o compañeros. «En su mayoría, los participantes no comenzaron a hacer dieta por razones de salud, sino porque se sentían presionados socialmente para perder peso», dice Romo. Los participantes estudiados también informaron haber participado en varias estrategias de pérdida de peso, lo que resultó en una pérdida de peso inicial, pero que finalmente lo recuperaron.
El aumento de peso hizo que las personas se sintieran avergonzadas e internalizaran el estigma relacionado con el peso, lo que hizo que los participantes se sintieran peor que antes de comenzar a comer. Esto, a su vez, a menudo llevó a las personas a adoptar comportamientos extremos en un intento de perder peso nuevamente.
«Por ejemplo, muchos participantes tenían prácticas de control de peso inconsistentes, como atracones o atracones, restricción de alimentos y calorías, memorización de números de calorías, estrés por lo que comen y cuánto, volver a soluciones rápidas (como dietas bajas en carbohidratos o medicamentos para adelgazar), hacer demasiado ejercicio y evitar fiestas con comida para perder peso rápidamente», dice Romo. «Inevitablemente, estos patrones de alimentación se volvieron insostenibles y los participantes recuperaron peso, a menudo más del que habían perdido originalmente».
«Casi todos los participantes estaban muy preocupados por su peso», dice Katelin Mueller, coautora del estudio y estudiante de posgrado en NC State. «Perder peso se convirtió en una prioridad en sus vidas, al punto que les impidió pasar tiempo con amigos, familiares y colegas y redujo las pruebas de peso, como beber y comer en exceso».
«Los participantes se refirieron a la experiencia como una adicción o un círculo vicioso», dice Romo. Las estrategias que las personas utilizaron para combatir estos hábitos tóxicos incluyeron centrarse en su salud en lugar de sus números en la báscula, así como hacer ejercicio por diversión. que contar el número de calorías que quemaron.
«Los participantes que desafiaron con éxito este ciclo también pudieron adoptar hábitos alimentarios saludables, como comer una variedad de alimentos y comer cuando tienen hambre, en lugar de tratar la comida como una tarea ardua, algo que debe ser monitoreado, controlado o castigado». Sin embargo, los investigadores encontraron que la mayoría de los participantes estudiados se apegaron a este ciclo.
«Una combinación de mentalidades arraigadas, expectativas sociales, una cultura alimentaria tóxica y un estigma generalizado sobre el peso hacen que sea difícil para las personas romper completamente el ciclo, incluso si realmente lo desean», dice Romo.
«En definitiva, este estudio nos dice que andar en bicicleta es una mala práctica que puede causar daños reales a las personas», afirma Romo. «Nuestros hallazgos sugieren que puede ser peligroso para las personas comenzar a comer a menos que sea necesario. Comer en un grado que se cree inesperado pone a los participantes en ventaja durante años de vergüenza, insatisfacción corporal, infelicidad, depresión, comparaciones sociales y preocupaciones sobre el peso. Una vez que comienza una dieta, es muy difícil para la mayoría de las personas evitar tener que luchar con su peso por el resto de sus vidas”.
