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La prevención de la influenza es una responsabilidad compartida.
La gente debe hacer todo lo posible para evitar la gripe.
La gripe, que se confunde con el resfriado común, es un problema de salud mundial más grave de lo que se cree. Cada año, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), este virus afecta a unos mil millones de personas en todo el mundo y provoca entre 290.000 y 650.000 muertes. La influenza es una de las causas más comunes de enfermedades similares a la influenza (ILI); e infección respiratoria aguda grave (IRAG), que a menudo conduce a la hospitalización.
En la India la situación es muy preocupante. También se sabe que circulan los subtipos de influenza A(H1N1) y A(H3N2), así como la influenza B. Según el Centro Nacional para el Control de Enfermedades (NCDC), se han notificado alrededor de 15.000 casos de gripe H1N1 en la India este año hasta el 31 de agosto de 2024, lo que supone casi el doble de los casos observados en 2023. A diferencia de lugares cálidos como Estados Unidos o Europa , donde la temporada de gripe termina en los meses de invierno, India tiene actividad gripal durante todo el año, con diferentes picos en diferentes partes del país, picos durante las inundaciones y el invierno. Esta persistente amenaza está ejerciendo una enorme presión sobre el sistema de salud de la India, mientras lucha por gestionar el aumento de pacientes con síntomas similares a los de la gripe, como fiebre, tos, dolor de garganta y aquellos que requieren hospitalización.
Dr. Parvaiz Koul, primer director y secretario ex officio de SKIMS, Srinagar, comparte todo lo que necesita saber.
Las personas vulnerables están en riesgo
Aunque la gripe puede desaparecer por sí sola, rara vez puede causar complicaciones graves, como neumonía, insuficiencia respiratoria e incluso un aumento de eventos no respiratorios, como los cardiovasculares. Los pacientes con riesgo de sufrir consecuencias graves por la infección de influenza incluyen aquellos con enfermedades crónicas respiratorias, cardíacas, nerviosas, metabólicas (diabetes) o hepáticas, así como aquellos de edad avanzada (menores de 5 años y mayores de 65 años). Las mujeres embarazadas y los pacientes inmunocomprometidos también corren un mayor riesgo. Incluso las personas sanas no son inmunes a las graves consecuencias sociales y económicas de esta enfermedad, ya que puede provocar muchos días de inactividad, reducción de la productividad y aumento de los costes médicos.
Vacunación: un importante mecanismo de protección
La vacunación se considera la actividad de salud pública más importante para prevenir, transmitir la infección por influenza y sus consecuencias negativas. El Ministerio de Salud recomienda la vacunación para los grupos de alto riesgo y casi todas las sociedades médicas hacen hincapié en la vacunación anual contra la gripe. Sin embargo, a pesar del peligro evidente y presente, las tasas de vacunación de la India siguen siendo alarmantemente bajas. Por lo tanto, es importante que los profesionales de la salud eduquen a los pacientes sobre la vacuna contra la gripe y se aseguren de que reciban la vacuna anual. La OMS recomienda la vacunación anual contra la influenza como el paso más importante para prevenir la enfermedad. La asesoría de los médicos es muy importante ya que se les considera una forma confiable de implementar cualquier proceso de atención médica.
Prevención continua: responsabilidad compartida
Los virus de la influenza cambian constantemente y las formulaciones de las vacunas deben actualizarse cada año. La Organización Mundial de la Salud realiza pruebas periódicas para detectar los virus de la influenza y recomienda productos de vacuna contra la influenza estacional dos veces al año para las temporadas de influenza del norte y del norte. Esta estrecha vigilancia de la gripe se realiza para predecir las cepas que probablemente circularán durante la próxima temporada de gripe e informar a los fabricantes de vacunas sobre el desarrollo de una vacuna más adecuada. La composición de la vacuna se actualiza cada año según los resultados de la prueba, ya que hay un cambio constante de virus con cambios de antígeno. Para la actual temporada de gripe invernal 2024-2025, la vacuna recomendada por la OMS para el hemisferio norte 2024/2025 ya está disponible en la India. Esto brinda una excelente oportunidad para que las comunidades estén protegidas contra esta enfermedad.
La prevención de la influenza es una responsabilidad compartida. Al tomar medidas enérgicas, podemos proteger colectivamente la salud pública, proteger a nuestros seres queridos y construir un sistema de atención médica sostenible.
