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Cambiar la carne por lácteos puede hacer más que solo ayudar a los animales y al planeta, según un nuevo estudio que muestra que una dieta vegana puede cambiar el intestino y el metabolismo.
El estudio, que analizó datos de más de 21.000 participantes en el Reino Unido, EE. UU. e Italia, encontró que una dieta basada en plantas puede cambiar el microbioma intestinal, estimular las bacterias que promueven la salud y reducir el riesgo de enfermedades crónicas como la diabetes. y afecciones cardíacas.
Investigación, publicada en Microbiología de la naturalezaexaminó los procesos biológicos de insectos, herbívoros y omnívoros, y descubrió que incluso pequeños cambios en la dieta, como comer más frutas, verduras y fibra, pueden dar como resultado una mejora razonable de la salud.
Cómo afecta una dieta basada en plantas al intestino
El microbioma intestinal, un ecosistema complejo de miles de millones de microbios, es importante para digerir los alimentos, liberar nutrientes y regular las respuestas inmunitarias. Pero, según las investigaciones, lo que comemos influye en gran medida en cómo se desarrollan los microbios.
De los tres grupos de personas estudiados, los veganos, según el estudio, tenían los niveles más altos de bacterias asociadas con la digestión de alimentos como la fibra. romero humano y especies de Lachnospiraceae.
Estas bacterias producen ácidos grasos de cadena corta, que desempeñan un papel importante en la reducción de la inflamación, el fortalecimiento de las barreras intestinales y el apoyo a la salud metabólica.
Los omnívoros, por otro lado, tenían bacterias asociadas con la digestión de la carne, como Torque de ruminococo y Bilophila wadsworthia. Estas bacterias se han asociado con una alta inflamación y malos resultados de salud cardiovascular, señaló el estudio.
La investigación encontró que los vegetarianos tenían microbiomas que se encontraban entre estos dos extremos, y se beneficiaban al comer su parte de alimentos de origen vegetal.
La variedad dietética es más importante de lo que pensamos, e incluso un cambio breve puede ayudar a mejorar la salud intestinal, afirmaron los investigadores. Los omnívoros que aumentaron su consumo de frutas, verduras y cereales integrales mostraron mejoras significativas en la salud intestinal, lo que demuestra que incluso cambios modestos en la dieta pueden producir beneficios.
«Este estudio destaca la importancia de los alimentos en la configuración del microbioma intestinal y de nuestra salud en general», afirmó el profesor Tim Spector, coautor y fundador de la empresa de salud intestinal ZOE, que formó parte de la investigación.
«Descubrimos que una dieta basada en plantas, especialmente una con una variedad de frutas y verduras, conduce a un microbioma intestinal saludable, lo cual es importante para obtener buenos resultados de salud a largo plazo, incluido un riesgo reducido de enfermedades crónicas».
Otro hallazgo sorprendente de este estudio es que algunas bacterias intestinales pueden provenir de los alimentos que comemos.
Los veganos tenían más probabilidades de preservar los microbios del suelo como Enterobacter hormaecheilo que sugiere que las frutas y verduras frescas pueden agregar bacterias beneficiosas al intestino, encontró el estudio.
Los omnívoros y vegetarianos tenían patógenos asociados con los productos lácteos como Estreptococo termófilocultura para comenzar con yogur y queso.
Salud intestinal y enfermedades crónicas
El estudio también destaca la importancia de los ácidos grasos de cadena corta, compuestos producidos por algunas bacterias intestinales cuando digieren la fibra. Estos ácidos grasos están asociados con un riesgo reducido de enfermedades como diabetes, enfermedades cardíacas y cáncer de colon.
Por otro lado, las dietas ricas en productos animales y alimentos procesados tienden a favorecer a las bacterias que producen compuestos dañinos, como la trimetilamina, que se ha relacionado con enfermedades cardíacas.
La investigación forma parte de la dieta Veganuary, una campaña que anima a las personas a probar una dieta vegana durante el mes de enero. El año pasado, alrededor del 3 por ciento de la población del Reino Unido participó en él, según YouGov.
Además de la salud intestinal, cambiar a una dieta vegana tiene muchos beneficios medioambientales. La ganadería es la principal causa de deforestación, emisiones de gases de efecto invernadero y uso de agua, lo que hace que las dietas basadas en plantas sean una herramienta importante en la lucha contra el cambio climático.
