El estilo de vida de la Zona Azul no es un descubrimiento nuevo.
Pero la dieta, adoptada por las personas más longevas del mundo, está gozando de un renovado interés en Estados Unidos por varias razones.
Uno, es enero y la tradición nos dice que lamentemos toda la felicidad que tuvimos en diciembre y el arrepentimiento comienza por cambiar nuestros hábitos alimenticios.
En segundo lugar, ¿a quién no le molesta lo que parece una serie de revelaciones sobre lo mala que es la dieta estadounidense para el cuerpo humano?
Dan Buettner, explorador y periodista de National Geographic, acuñó por primera vez el término «Zona Azul» en 2004 mientras realizaba una investigación sobre la longevidad en Japón.
Puede leer más al respecto en www.bluezones.com.
Según esta área, Buettner observó nueve estilos de vida similares entre las personas que viven en Ikaria, Grecia; Okinawa, Japón; Nicoya, Costa Rica; Cerdeña, Italia; y Loma Linda, California.
- Van de forma natural. Sus días consisten en mucho trabajo en el jardín, patio o casa en lugar de hacer ejercicio en el gimnasio.
- Tienen un propósito, un motivo para levantarse por la mañana.
- Alivian el estrés mediante la oración, el sueño, el recuerdo de los dioses e incluso la hora feliz.
- Siguen la regla del 80%, lo que significa que dejan de comer cuando su estómago está casi lleno. También comen las comidas más pequeñas por la tarde o por la noche y no comen en todo el día.
- Los frijoles y los alimentos de origen vegetal son la base de su dieta. La carne se consume con moderación, una media de cinco veces al mes.
- El consumo de alcohol es moderado, en todo caso, y a menudo se disfruta en compañía.
- La mayoría de ellos son miembros de una comunidad religiosa.
- Ponen a la familia en primer lugar, manteniendo cerca a los padres y abuelos ancianos.
- Tienen una fuerte red social.
Con la ayuda de científicos, Buettner ha vinculado el estilo de vida de la Zona Azul con la salud y una esperanza de vida más larga que nunca en muchos países. Ha publicado numerosos libros, artículos y recetas sobre este tema.
Karen Wick, de Naperville, leyó por primera vez sobre la organización Zona Azul hace 15 años. Un entrenador de salud y entrenador del Endeavor Health Fitness Center en Woodridge, que forma parte de Edward-Elmhurst Health, dijo: «Esto sigue viniendo a nuestras mentes. Pero ahora el enfoque parece estar en mejorar la calidad de vida a medida que envejecemos». «.
Por eso a Wick le gusta.
«Trabajo con muchas personas mayores de 60 años y puedo decirles que aún pueden fortalecerse y estar sanos sin importar la edad», afirmó.
Para su 63 cumpleaños el año pasado, Wick corrió la carrera definitiva de 63 km a través del bosque.
Por supuesto, la mayoría de la gente promedio no sería capaz de tocar eso, pero, dice Wick, hay muchas maneras de incorporar los hábitos simples de alimentación y ejercicio de las personas que viven en las Zonas Azules.
«Mantenlo simple», dijo. «Comer en la Zona Azul no es difícil».
Sugiere comenzar con una comida única y sencilla, como arroz, quizás con verduras o frutas, y sólo pescado cocido.
Nos dijo que nos mantuviéramos alejados de los alimentos procesados y la comida rápida. Disfrute de comidas sin carne.
«Empiece a cambiar las cosas que le gustan para no desear la sal, el azúcar y la grasa todo el tiempo», dijo.
«Es trabajo de otros científicos diseñar alimentos para que no dejemos de comerlos. Mire las patatas versus las patatas. «Puedes comer tres bolsas de patatas fritas, pero no puedes comer tres patatas», dijo. «Hay ingredientes en los alimentos procesados que te hacen querer más».
Comer alimentos procesados, dijo Wick, puede causar inflamación, presión arterial alta, niveles altos de azúcar en la sangre y colesterol alto. “Entonces no te sientes bien y, como no te sientes bien, no puedes moverte tanto. Es un círculo vicioso».
Las personas que viven en las Zonas Azules, dijo Wick, no padecen diabetes ni demencia, por nombrar algunas de las enfermedades más comunes en Estados Unidos.
Y sí, añadió, es posible volverse adicto a la buena comida. «Cuando huyes de la sal, el azúcar y las grasas malas, tus papilas gustativas cambian. La gente empieza a desear ensaladas y verduras. La gente se ríe pero es verdad”.
La actividad física puede ser un desafío en una sociedad impulsada por los viajes en automóvil y la comodidad.
Debido a que no nos impulsa el trabajo, dijo Wick, debemos ser intencionales en nuestros entrenamientos, dividiéndolos en cardio, entrenamiento de fuerza y estiramiento.
Cardio, dijo, beneficia tu corazón y tu mente. El entrenamiento de fuerza ayuda con la movilidad, la postura y la fuerza ósea. El estiramiento ayuda a mantenerte en movimiento a medida que envejeces, afirmó.
«Cuando dejas de moverte, todo se ralentiza», dijo Wick.
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Finalmente, dijo Wick, recuerde: «No lleva mucho tiempo comenzar. Hay muchas cosas simples que puede hacer sin importar su edad. Consiga una silla y haga 15 abdominales, por ejemplo, haga flexiones desde el pared.
Además de la edad, un estilo de vida de la Zona Azul puede ayudarte a encontrar más felicidad, dijo Wick.
Dijo: “Trate de estar rodeado de personas que tengan objetivos similares, que quieran estar sanos. «Por eso el gimnasio puede ser una comunidad. La gente te hace responsable».
Y pueden ayudarte a ser feliz.
“Tengo un chico de 81 años que acaba de aprender a nadar. Está enojado y relajado”, dijo. También es una inspiración para otros.
donnavickroy4@gmail.com
Donna Vickroy es una reportera, editora y columnista galardonada que ha trabajado para el Daily Southtown durante 38 años.
