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Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este semanario.
El número de personas que enferman gravemente o mueren prematuramente a causa de afecciones como la presión arterial alta y la obesidad ha aumentado en un 50 por ciento desde 2000, lo que pone de relieve el enorme desafío de las enfermedades relacionadas con el envejecimiento y la forma en que la salud afecta a los servicios de salud.
Los hallazgos indican un cambio importante de una era en la que las enfermedades infecciosas y la mala salud materna e infantil estaban entre las mayores amenazas, a una en la que los sistemas de salud deben abordar con éxito los «factores de riesgo metabólicos», incluidos los niveles altos de azúcar y grasa en la sangre, que han llevado a a un aumento de las enfermedades «no transmisibles», como las cardiopatías, la diabetes y el cáncer.
El estudio, publicado el jueves por el Instituto de Medición y Evaluación de la Salud (IHME) de la Universidad de Washington, también encontró que es probable que la esperanza de vida aumente casi cinco años entre 2022 y 2050, hasta solo 78. Un aumento previsto de 9,2 años en el África subsahariana está ayudando a impulsar el vínculo en la longevidad entre las regiones ricas y pobres.
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El crecimiento global esperado sería mucho más lento que en las décadas previas a la pandemia de coronavirus. Entre 1990 y 2019, la esperanza de vida en todo el mundo aumentó 7,8 años, y 19,5 años entre 1960 y 1990, según datos del estudio. También se espera que la esperanza de vida aumente, pero más lentamente, con un aumento previsto de 2,6 años para 2050.
Según el estudio, entre 2000 y 2021 hubo un aumento del 49,4 por ciento en los años de salud perdidos debido a la salud y muerte prematura provocada por factores relacionados con el metabolismo. Los investigadores anotaron que las enfermedades en personas de 15 a 49 años todavía eran atribuibles a esos factores.
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En un artículo en The Lancet publicado junto con los hallazgos, el director del IHME, el profesor Christopher Murray, dijo que «es probable que las tendencias futuras sean muy diferentes» a medida que factores como la obesidad, el aumento de los problemas de uso de drogas y la contaminación del aire aumentan y la transmisión de enfermedades infecciosas inducidas por el clima. Los cambios afectan la salud pública.
Murray sugirió que, para mantener el progreso, se necesitarán «trabajadores de salud adecuados, formuladores de políticas que se adapten a nuevas situaciones y métodos eficaces para hacer frente a las nuevas amenazas a medida que surjan».
El cambio en la esperanza de vida debido a la epidemia de Covid-19 – cuando los retrasos en la atención de emergencia o en el tratamiento de enfermedades crónicas eran comunes – fue «sorprendente dado el ritmo continuo de desarrollo -el primero en el mundo que se observa en unos setenta años», El lo notó.
Si bien es posible que no se conozca el impacto total del brote hasta dentro de varios años, fue un «poderoso recordatorio de que los beneficios para la salud conllevan riesgos», añadió.
El estudio encontró que reducciones significativas en la carga de morbilidad están asociadas con la salud maternoinfantil y el agua potable, el saneamiento y el lavado de manos. Estas cifras sugieren que las medidas de salud pública y los proyectos de ayuda humanitaria en países pobres han tenido éxito en las últimas tres décadas, dijeron los investigadores.
Murray dijo al Financial Times que «hemos visto, aparte de Covid, progreso», en parte gracias a la inversión en medidas preventivas. Esto ha sido especialmente cierto en los países más pobres con iniciativas internacionales como la vacuna Gavi y los programas de control de la malaria.
Sin embargo, este enfoque restrictivo no fue muy visible «en el mundo de ingresos medios y altos», afirmó. «Ha habido avances, pero ha habido poca (anticipación) sobre hacia dónde vamos y tratando de liderar estos cambios en esos países», dijo.
Visualización de datos por Keith Fray
